(1)활성탄이란 활성탄이란, 석탄이나 야자각 등의 탄소물질을 원료로 하여 고온에서 가스나 약품과 반응시켜 만들어진 미세공(직경10~200Å)(주:10Å=1nm)을 가진 탄소(그림1)입니다. 이 미세공은 탄소내부에 망목상으로 구성되어 있으며, 그 미세공의 벽이 큰 표면적(500~2500m2/g)으로 되어 그 표면에 각종 물질을 흡착합니다 (그림2). 대부분의 활성탄은 90%이상이 탄소로, 탄소의 일부는 산소, 수소와의 화합물로 되어 있습니다. 회분은 원료고유의 성분으로 Na, Si, K, Ca, Fe등이 포함되어 있습니다. 잘 정제된 활성탄은 식품첨가물, 약용탄으로서 사용되고 있습니다.